鏡を見て「最近シミが増えた気がする」と感じたとき、それが肝斑なのか、いわゆるシミなのかを気にされる方は少なくありません。「肝斑にはレーザーがよくないと聞いた」「自分のシミはどちらなのか分からない」という声もよく耳にします。

この記事では、シミと肝斑の違いを、見た目の特徴、できやすい場所、できる原因の面から整理し、セルフチェックの目安と、それぞれに合った対処法をご紹介します。ここでご紹介する見分け方は、あくまで目安です。実際にどのタイプかは、肌の状態を診察したうえで医師が判断します。

結論：肝斑はシミの一種。ただし対処法が大きく異なる

「シミ」にはいくつかの種類がある

「シミ」は、肌にメラニンがたまって茶色く見える状態の総称です。ひとくちにシミといっても、いくつかの種類があります。代表的なものを整理すると、次のようになります。

このほかにも、盛り上がりのある脂漏性角化症や、頬骨のあたりに青みがかった灰色の点が出るADM（後天性真皮メラノサイトーシス）など、シミのように見えるものはいくつかあります。この記事では、特に見分けに迷いやすい「老人性色素斑」と「肝斑」を中心にご説明します。

シミ（老人性色素斑）と肝斑の違いを比較

老人性色素斑と肝斑の違いを、項目ごとに比べると次のようになります。あくまで傾向であり、すべての方に当てはまるわけではありません。

肝斑ができる仕組みはすべてが解明されているわけではありませんが、女性ホルモンのバランス、紫外線、そして肌への慢性的な刺激が関わっていると考えられています。妊娠・出産やピルの服用をきっかけに目立ってくる方がいるのは、このためです。また、毎日の洗顔やスキンケアでの「こする」刺激が、肝斑を濃くするきっかけになることもあるとされています。

肝斑の見分け方：セルフチェックの目安

次の項目に当てはまるものが多いほど、肝斑の可能性が考えられます。ご自身のシミを思い浮かべながら確認してみてください。

反対に、「輪郭がはっきりしている」「左右で数や大きさが違う」「年々、少しずつ濃くなってきた」という場合は、老人性色素斑の可能性が考えられます。

セルフチェックだけで判断しないほうがよい理由

セルフチェックはあくまで目安です。実際には、肝斑と老人性色素斑が同じ頬に重なっていることも少なくありません。薄い肝斑は、くすみや日焼けのあとと区別がつきにくいこともあります。また、ADMのように、肝斑と似た場所に出て見分けにくいものもあります。

シミのタイプによって適した対処法が異なるため、自己判断でケアを強めるより、まずは診察でタイプを確認するほうが近道になることが多いとされています。

シミと肝斑、それぞれに合った対処法

シミのタイプが分かったら、それぞれに合った方法を選びます。どの方法を選ぶか、どう組み合わせるかは、肌の状態を拝見したうえで医師がご提案します。

シミ（老人性色素斑）・そばかすの場合

老人性色素斑やそばかすは、メラニンに反応する光やレーザーを用いた治療が選択肢になりやすいシミです。当院では、ノーリス（IPL治療）でお顔全体に光を照射し、シミやそばかす、くすみにアプローチします。ノーリスは、シミなどの色素性疾患の治療について国内で薬事承認を取得した医療機器です。

照射後は、シミの部分が一時的に濃く見えたり、薄いかさぶたのようになったりしたあと、少しずつはがれ落ちていく経過をたどることが多いとされています。1回で終わりにするより、1.5〜2か月に1回程度の間隔で、複数回照射していくのが一般的です。

肝斑の場合

肝斑は、「強い刺激を与えずに、時間をかけて薄くしていく」ことが基本の考え方になります。主な方法は次の通りです。

レーザートーニングは、1〜2週間に1回程度のペースで、複数回続けていくのが一般的です。ただし、照射の刺激で肝斑がかえって濃くなったり、まれに色が抜けて白く見える状態（色素脱失）が起こったりすることも報告されています。そのため、肌の反応を確認しながら、出力や間隔を調整して進めます。

肝斑は、1回の治療で消えるというより、複数回の治療とホームケアを続けながら、少しずつ薄くしていくものと考えておくと、期待と実際の差が小さくなります。

シミと肝斑が混在している場合

肝斑と老人性色素斑が同じ頬に重なっている場合は、先に肝斑を落ち着かせてから、ほかのシミの治療を進めるなど、順番を考えて治療計画を立てることがあります。ノーリスで照射する場合も、肝斑の部分を避ける、出力を抑えるといった調整を行います。肝斑がある方の光治療については、肝斑があると光治療で悪化する？ノーリスを受ける前に知っておきたい注意点でも詳しく解説しています。

どちらにも共通する、毎日のケアのポイント

シミと肝斑のどちらであっても、毎日のケアが治療の土台になります。整理すると次の通りです。

• 紫外線対策を1年中行います。紫外線は、シミにも肝斑にも関わるとされています。曇りの日や冬も、日焼け止めを毎日使う習慣をつけてください。
• 肌をこすらないようにします。クレンジングや洗顔は泡でやさしく行い、タオルは押さえるようにして水分をとります。マッサージやスクラブで強くこするケアは、肝斑を濃くするきっかけになることがあります。
• 保湿を丁寧に行います。乾燥した肌は刺激を受けやすくなります。化粧水だけで終わらせず、乳液やクリームで水分を閉じ込めてください。
• 自己判断でケアを強めすぎないようにします。早く薄くしたいからと、刺激の強い化粧品を重ねたり、自己流のピーリングを繰り返したりすると、かえって肌が荒れたり、色素沈着を起こしたりすることがあります。

ここで大切な注意があります。ほかの医療機関で処方された内服薬や外用薬を使用中の方は、自己判断で中止しないでください。カウンセリングの際にお薬の名前をお伝えいただければ、治療との組み合わせを医師が判断します。

早めに医療機関で相談したほうがよいシミ

シミのように見えるもののなかには、まれに、皮膚の病気が隠れていることがあります。次のような変化がある場合は、美容治療を検討する前に、皮膚科などの医療機関で診察を受けることをおすすめします。

これらは、シミ以外の皮膚の病気を疑うサインとされています。当院は美容皮膚科のため、診察の結果、ほかの医療機関での検査や治療が適していると判断した場合は、受診先をご案内いたします。

当院での診察の進め方

当院では、シミの治療を始める前に、次のような点を確認したうえで治療方針を決めています。

• シミの形、色の濃さ、左右対称かどうか
• シミが出はじめた時期や、濃くなった時期（季節、妊娠・出産、ピルの服用など）
• 普段のスキンケアの方法（こする習慣がないか）
• これまでに受けたシミ治療と、そのときの肌の反応
• 服用中のお薬や、光に反応しやすくなるお薬の有無

「自分のシミは肝斑かもしれない」と思っても、治療を先延ばしにしたり、自己判断で市販のケアを強めたりする必要はありません。まずは診察でシミのタイプを確認するところから始めてください。各施術の費用は料金表に最新の情報を掲載しています。

まとめ

シミのタイプや治療の進め方は一人ひとり異なり、実際の方針は診察のうえ医師が判断します。レディアス美容クリニック福岡の公式LINEアカウントでは、美容に役立つ情報を配信しているほか、LINEからのご予約も承っております。ぜひお役立てください。

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